八月十日，大军到达宣府，追兵暂时受阻，天也彻底放晴了，上下皆得到喘息，有重见天日之感。
此时对于是停是走，军中又有两派意见相左。
以张辅为首的老臣认为在宣府不必停留，补充粮草饮水之后立即急行回京；而王振和一班儒臣则认为危险已除，加之连日赶路兵困马乏，应该休整几日。
朱祁镇又一次听从了王振的建议，直到恭顺侯吴克忠、成国公朱勇被瓦剌军全歼的消息传来，才在一片慌乱中仓皇出逃。
此时的朱祁镇已然方寸大乱，除了下令快马加鞭急行奔袭，他不知自己还能做些什么？
八月十三日下午，大军行至一处名叫“土木堡”的小山丘暂做休整。
此处距京城三百里，距怀来仅二十里，眼看着就要重归京师，朱祁镇一直提着的心终于放下了。他此时只是觉得这次出征太过窝囊，他真不知自己该如何面对在京城留守的曾经冒死相谏劝他不要亲征的吏部尚书王直等官员；同样，他也不知该如何去天坛、地坛和皇陵、宗祠祭祀；更不知该如何面对后宫那些对他顶礼膜拜将他视为真龙天子的后宫妃嫔、如花美眷；最重要的是，该如何去面对母后呢？
这应该是自己登基以来，第一次独掌乾坤，而独断专行的结果竟然会是如此不堪！
唉，窝囊！他想。
所以军队停在土木堡，当百官们劝谏让他速速启程的时候，他犹豫了。似乎天地之间只有一个人能理解他，那就是王振。
他在百官一片劝进之声中力排众议，说运送粮草辎重的千余辆车队还未赶来，大军应该略做休整，待点齐车马后再启程。
就这样，在土木堡的林间，朱祁镇度过了一个不眠之夜。
八月十四辛酉时，朱祁镇下旨要车驾起行。然而此时，敌军已经逼近。
几十万大军被瓦剌军围在高坡之上，一时难以全歼，可是此处地势较高，附近没有水源，人马两日饮不到水自然饥渴难挨，全无抵抗之力。
英国公张辅等人力劝朱祁镇派亲信杀出重围，调宣府和怀来驻军相助，这样就会在也先的兵马外围再形成一个巨大的包围圈，如此内外夹击，里应外合，有望转危为安，反败为胜。
朱祁镇当即应允，立即派人去办。
正当所有人寄希望于援军，并在堡上深掘地井取水时，王振悄悄来到朱祁镇的大帐内。
“皇上。”王振脸上是前所未有的肃然与凝重，他冲着朱祁镇认认真真地行了三拜九叩的大礼。
如此郑重，倒让朱祁镇有些纳闷，“先生这是何意？”
王振以头触地，声响惊心，再抬起头时额头已然滴血瘀青，他坦然说道：“今日累圣上陷入危困，奴才本当一死谢罪。可是奴才却不忍看皇上被小人蒙骗，误入歧途！”
“哦？”朱祁镇十分纳闷，“请先生说得明白些！”
“皇上想想，我军虽然三役小败，折损了十万兵马，可并未伤及元气。如今以四十万兵马在此，那也先就算是倾巢而出，不过三万人马。三万人马能围得住四十万大军吗？”王振眼中神色冷得有些怕人。
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