楼关防守森严, 作为尚朝第二道防线，也是最重要的一道防线，周围皆是怪石嶙峋, 城墙巍峨高耸，士兵日夜换防, 滴水不漏。
城池之前皆是狭道, 根本无法大举进攻, 即使有精兵快马，也会被其下的陷阱和城楼上无数的箭羽埋没在城池之下。
尚朝数百年，不管何种边疆部族，想要破此处都只能用人海战术硬生生填平, 但即便破了此地, 也后继无力。
双方僵持, 南溪部族直接驻扎十里外不再挪动。
“都精神点儿，不准打瞌睡, 等到换防后随你们怎么睡！”过往的小将说道。
“是！”其他士兵齐齐呐喊。
来使反复看着纸筒中的字，深吸了一口气将其递到了烛火边点燃，为今之计，也只有相信五公主的话了。
夜色漆黑，不闻鸟雀之声, 唯有夜风吹着脸庞, 极为寒凉。
士兵们深吸着气, 勉强抵御着此处夜晚的冷意，有的轻轻跺脚, 也只为身体能够暖和些。
小将过时也并未多说什么，此处防守之军一部分突然从西南赶来，御寒之物本就不足, 更是不适应此处天气，如此取暖，倒也不妨碍什么。
呵气可见，远远更是可见山中云雾，士兵们眺望着远方，却见那云雾似乎愈发浓郁了起来，缠绕近前，却让人有昏昏欲睡之感。
一人倒下，其他士兵皆是眩晕着倒地，有人敲响了钹，声音传出了极远。
“敌袭，弓箭手预备！”
“弓箭手……”小将未下令，闻那烟雾时已有眩晕之感，“是毒烟，捂住口鼻！”
然命令未下，已然倒地。
烟雾随风而至，席卷此处，出行者皆是倒地不起，一城之地静寂无声。
城墙之上钩爪扣住，一道身影借力攀了上去，打开了那万人难以打开的城门。
十万将士，即使要捆，也废了不少功夫。
京中急报，战马到时连人带马直接跌落在地，侍卫想扶，那传令兵一个咕噜起身，就往里冲：“陛下，陛下，楼关被破！！！”
此事传入朝堂，文武诸臣皆是震撼不已。
“怎么可能？十万将士竟拦不住区区南溪部族？！”尚景帝跌坐在帝位上，十二毓玉珠皆是晃动不休。
“他们用了迷烟。”士兵说道。
“何种迷烟如此厉害？”
“他们南溪部族自己不会遭殃？”
“那晚风向朝着城中！”士兵说道。
“风向之事他如何能得知？”文臣们皆是喃喃。
天象之说，素来唯有神助，莫非是天要亡尚朝。
“陛下，楼关被破，京城就在眼前。”为首的武将跪地道，“此时不可再有迟疑！”
否则就真的会帝位不保，做了亡国之君。
“派使臣，不计代价，务必将人拦住。”尚景帝道，“不知哪位愿达朕意。”
朝堂之上瞬间有些安静，尚朝大败，处于此种被动地位，此时去谈，若拦得住，也要付出昂贵的代价，若拦不住，史书工笔上也会添上无能祸国之名。
那连破虎门关，楼关的将军岂是好相与的。
“朕之尚朝竟无可用之人。”尚景帝叹道。
“陛下，臣愿意一试。”左侧为首老臣出列道。
左为尊，尚朝尚文，左首为左相。
尚景帝从帝位上站起，下了台阶扶住了左相道：“此事便拜托爱卿了。”
“是，老臣领旨。”左相行礼道。
纸条放在了窗边的桌子上，其上只有三字：楼关破。
绣针刺破了手指，血液滴落在了纯白的兰花上，手指以纱巾按住，窗边女子蜷缩起了手指：“怎么会？”
她的声音有些雌雄莫辨，却带着极温柔的感觉。
楼关之地竟破的如此容易，即便是能拦住，也再不能作为防线，南溪部族此行有如神助。
本来能在楼关拦下，如今却需要付出更大的代价，此次竟是他错了！
死局。
不能不给，但给了却会继续养虎为患，南溪此人是为大敌，不可不灭，否则尚朝百年基业必灭于此人之手。
楼关被破一事传入王帐，连为首的大王都久久未语：“如何破的？”
“穆伦王子用了迷烟，那晚风向直吹楼关，王子入城开门，兵不血刃便拿下了。”汇报的士兵道。
风向相助，乃是上天相助。
“他竟不怕风向突变？”一亲贵急切问道。
“穆伦王子说不会。”士兵说道。
“……大王，此乃上天达意，赐福于穆伦。”亲贵深吸一口气说道。
大王双手交叠肩头，其他人皆是如此低头：“感谢上神。”
“楼关已破，便可直指京城。”亲贵说道，“一路皆有粮食，倒不怕后备之力不足了。”
“穆伦怎么说？”大王问道。
“穆伦王子说此事了了便会返回王帐。”士兵说道。
“理由呢？”大王问道。
“王子未说。”士兵低头。
帐中静寂，几位王子皆是神色一紧，有人紧紧握起了拳头。
“将军为何不再进攻？夺了尚朝做皇帝不是更好？”副将问道。
“攘外必先安内。”沈醇坐在城墙处看着远方行驶过来的马车，从其上下来道，“尚朝使臣应该到了。”
攻下楼关只是勉强，即使不杀戮，城中百姓和十万将士也不会服的，不能久关，此处一旦守的久了，必然大乱，南溪与尚朝的矛盾非一朝一夕，部族即使占领整个尚朝，也不过是空中楼阁。
只有贸易互往，双方融合兴盛，那时夺取才能真正和平的坐稳帝位。
不过他对帝位也没有什么兴趣，被锁在那种深宫，还不如在草原上自由自在。
沈醇在堂中等候，身着官服之人入内，虽是步入中年，却是长须美髻，温和儒雅，行礼之时更有大家之风：“这位想必就是穆伦将军，温某人拜会。”
“温相不必客气，请坐。”沈醇起身道。
尚朝百官，以文为首，尚景帝爱好诗画，纵情于男欢女爱，虽不至于昏庸，却好享乐和猜忌，尚朝能有此国泰民安之景，多仰赖于温相。
他虽弟子遍天下，却不结党羽，不谋私权，两袖清风，族中弟子更是苦修学问，家教甚严，三朝世家，完全的纯臣，连尚景帝这样好猜忌的人都不会去刻意拿捏把柄，有此臣子，为帝者省心。
正是如此家族，才会被主角攻齐慕瑾盯上，尚景帝子女颇多，齐慕瑾为皇三子，不受宠的嫔妃抚育，自小纵情山水诗画，于其上造诣很深，不参与帝位之争，反而结交了不少文人雅士，其中就有温相之子温瑞卓。
同心同德，皆是名士之流，在尚朝这样男子亦可为后的环境下，互生心思再正常不过。
然而一切都不过是筹谋好的罢了，温家这样的纯臣绑在了皇三子的船上，温瑞卓一片倾心，然而嫁过去虽看起来夫夫和睦，却也不过是表面功夫。
帝位争夺凶险，齐慕瑾也是几起几落，险些被人暗害时，是温瑞卓替他挡了箭，齐慕瑾幡然悔悟，温瑞卓却无回天之力，死时唯一愿望便是不再遇此人。
情起之时刚好错开，有人后悔，也就被分到了断缘组。
世界创造以此为主支，却也不过刻板刻画，就如同墨汁进入水中，晕染时便不再受创造之人控制，主支是，这个世界的其他生命也是，一经激活，皆是活生生的人。
而在其中，齐语白这位故皇后之子便是齐慕瑾的大敌，自小做女装打扮，才能在家族尽覆，无人照料时活到成年。
温氏一族，实在可惜。
温相闻言看向了对面的青年，青年样貌风流出色，却不见丝毫轻浮之感，比之京中文人雅士更多了几分随意自由和英姿飒爽，令人眼前一亮。
他能一眼便知他的身份，说明对尚朝了解甚深，知己知彼，才能百战百胜啊。
“将军在此多候，温某也不拐弯抹角。”温相落座道，“此次为谈楼关之事。”
“温相有何高见？”沈醇伸手示意看茶。
温相多谢后道：“在下此次进城，也观了城中之景，南溪部族驻扎，百姓却仍然安居乐业，虽有惊慌，却无损伤，将军胸中自有丘壑，乃是爱民如子之人，如今大军不动，想要通商，想来也是知道如今不是进攻京城最佳的时机。”
沈醇轻轻敛眸笑道：“温相高见，在下虽不愿伤害无辜者性命，但若是拿不到想要的东西，也不会顾忌尚朝百姓性命了。”
温相端起了茶盏道：“此次温某前来便是为此事，通商之事可行，之前穆伦将军说的以金银粮食换被俘之人也可行，只是楼关，将军想要多少？”
“粮食百万石。”沈醇说道。
温相神色略有变化，尚朝富足，但一下子拿出百万石粮食也会大伤筋骨：“将军所要太多，恐怕一时拿不出。”
“尚朝三年粮食税赋便有此数，否则如何养几十万大军？”沈醇反问道。
温相心中震惊，他来时心里已做好了准备，却不知此人对尚朝国力了解到了如此地步，当真可怕：“可否减免？”
“此处险要，直指京城，尚朝不出血是拿不回去的。”沈醇说道。
“楼关之地将军守不久。”温相道，“虽有粮食，但此处一堵，十万大军生计便可拖垮。”
“若真到为难之时，也只有屠城之路可走了。”沈醇笑道，“届时屠城，穆伦也会将消息告知天下人，尚朝能换将士回去，却舍不得粮草，想来尚朝百姓人人皆会慷慨解囊，以换将士回归。”
温相握着杯盏的手捏紧，若真到那一步，民心必然大乱，水能载舟亦能覆舟，尚朝才是真的走到了穷途末路。
好狠的计谋，让人无路可退。
“此事温某代陛下答应了。”温相放下茶盏拱手道。
如此割让，南溪必成尚朝劲敌，南溪有此人是为大患。
“虎门关将军想要多少？”温相问道。
“虎门关不换。”
温相出了城，被那冷风吹过时神思一清，那句话似还在耳边作响，心中冷如冰石。
虎门关为界，尚朝便只有一道防线，数百年安乐之景自今日止住了，此后即便居于京城，也要日日悬心。
温相返京，带回条陈与商议之语，此事未上朝议，尚景帝坐了许久：“这些东西给出，国库便几乎掏空一半，若是不换将士，他也关不了多久。”
温相心中叹气：“陛下，若不换会寒了众将士的心，也会乱了民心，到时南溪不费吹灰之力，便可推翻尚朝。”
“还可再谈？”尚景帝问道。
温相摇头：“陛下，对方态度十分强硬。”
“和亲呢？”尚景帝问道。
“未要。”温相说道，“陛下，南溪之地不可再看做附属，而要看做平起平坐。”
曾经臣服之人一招压在头顶，不说帝王，很多人都难以转过心思。
尚朝百余年，无人觉得它会灭亡，可历史朝代多是容易因此覆灭，盛极之时易生蛀虫，骄傲自满，不察他人起兴，或不体民意，由盛转衰不过眼前之事。
尚景帝蹙眉，为帝王者，没有想要做亡国之君的，如今受制于人，竟只能给出了：“就按这个办吧，待到将士回归，总还能打过去。”
“是。”温相行礼，领了盖上印章的手书。
粮食金银一箱箱的运往边关，待清点到一半时，南溪士兵已开始退兵，百万石皆清，楼关中无一位南溪士兵，连同之前被俘的虎门关将士都被还了回来。
“走吧。”南溪士兵打开了田战的牢门道。
几位将军皆有些面面相觑：“你们真放我们走？”
“穆伦将军下令，若是不愿意走可以留下。”士兵们提着刀说道。
“走吧。”田战接过了对方递过来的衣服，换上后同几位将军一起离开了。
一路戒备，却未见追杀之人。
“田将军，他们到底怎么想的？”一副将问道。
“我亦不知。”田战驶于城池前勒马道，“末将田战！”
沈醇留了两万将士驻扎虎门关，其余粮食皆用来押送粮草了。
草已枯黄，草原上散落的牛羊啃着草皮，过往的牧民震惊的看着拉粮的车，驱赶着羊群躲远了些。
雪花落下，覆盖了枯黄的草叶。
沈醇招手，副将骑马上前道：“传我命令，此次尚朝所给粮草，取出五十万石分给之前缴了牛羊的百姓。”
“大王那边怎么交代？”副将问道。
“如实说。”沈醇说道，“十万石犒赏将士，十万石可让牧民用牛羊宝石布匹换取，三十万石存入国库。”
“是。”副将低头道。
沈醇轻轻呵气，看着眼前的白雾，他看起来要的多，其实这点儿东西根本不够分，仓廪实才能知礼节，他得让这片土地真正富足起来，而不是陷入无止境的内耗。
箭羽从风云中呼啸而来，直指沈醇，士兵们皆惊：“将军！”
话语刚落，箭已被沈醇握住了，远处埋没于风雪中人拉紧马缰，转身就跑，沈醇从马侧拿起了弓箭，搭弓之时弓已拉满，箭没入风雪之中不见踪影，众人提心之时只闻远处马声嘶鸣，似有重物坠地之声。
数人骑马上前，将那埋没于风雪中的人抓获，摘掉帽子，副将汇报：“将军，是二王子的人。”
沈醇看着那被押之人笑道：“我还愁怎么解决他们，没想到他们竟自己送上门来了。”
“你乃是尚朝人之子！”那被俘之人道，“只有二王子才是南溪的基业！”
“今冬过后再看吧。”沈醇扬手，那人被捆绑了起来。
他要粮食是为了让此处的人活下去，也是为了民心，生死边缘，什么君王天神，都没有实实在在到手的能活命的东西强。
否则也不会有那么多朝代因为起义被推翻了。
大军抵达，王帐周围也淹没在了风云之中，牛羊挤在棚中，竟与天地几乎融为一色。
天有些灰蒙蒙的，沈醇下马时，大帐之中数人皆出，侍从匆匆跪地：“穆伦王子，大王有请。”
长靴陷入了雪地，沈醇随侍从入帐，其他副将皆是跟上。
大帐中人闻外边马声嘶鸣，皆是心神一紧，帐子从外拉开，一修长身影踏入，头戴斗笠，身着斗篷，其上已洒满了雪花。
“父王稍等。”来人脱下斗篷，摘下斗笠，声音已退去了少年时的清悦，低醇而悦耳。
旁边侍从匆匆接过，那劲瘦挺拔的青年却让诸人皆惊。
分别一年有余，印象中瘦削的少年与面前出色的青年实在是天壤之别。
不在战时，他并未穿盔甲，却带了镶嵌宝石的马刀，编住的发似乎长了些，头戴宝石缎带，一侧的孔雀翎上坠了珠玉，颈上未挂金玉，反而戴了一颗狼牙，腰间配宝石玉带，与其他王子比看起来素净了些，但长开的眉眼却让他不输于任何一人，反而周身的气质让其他人相形见绌。
若非是众人簇拥，实在难以想象他就是当初的那个少年。
“父王。”沈醇上前行礼。
大王细观，看着那略显深邃的眸中泛出的一丝深绿时道：“穆伦此行辛苦了。”
“全凭父王支持。”沈醇笑道。
“此行战果如何？”大王问道。
沈醇示意，副将呈上了尚朝所给清单，大王打开看着，勉强按捺下了目中的震惊。
便是南溪以往胜时也不敢要这么多，如此贵重之物，足以养整个南溪百姓三年甚至五年，对尚朝而言绝对是狮子大开口。
杀伐，野心，作为枭雄的资格他已经具备了。
“百万石粮食你分出去了七十万石。”大王沉声道。
“若是父王也会如此做。”沈醇笑道，“穆伦便代劳了。”
“父王未下令，你怎可代劳？如此行事，莫非是仗着军功越俎代庖！”旁边的二王子道。
他一出声，亲贵们纷纷看了过去，似有震惊之意。
“此事确实是我的意思。”大王开口道，“你二哥非是有意。”
“此事无妨。”沈醇笑道，“另外一件事还请父王做主。”
“何事？”大王问道。
沈醇让步，副将出行，将一捆绑之人带上入了帐中，二王子色变：“你随便带一个人就想诬陷我？！”
亲贵们低头叹气，沈醇没忍住笑了一下：“二哥，我还未说他与你有关，不过倒省了我的功夫了。”
二王子手指颤抖，慌忙辩解道：“父王，我不认识他。”
“父王，儿归来途中此人射箭意图刺杀。”沈醇说道，“儿本来还在想可能是尚朝人冒充，如今真相大白，刺杀亲弟，父王，此事该如何论处？”
“你血口喷人！”二王子试图辩驳，“狼子野心，不就是想要大王之位，我岂会让你这个尚朝人之子得逞？！”
“用血脉说事是最无能的，自古英雄不问出处。”沈醇说道，“请父王裁夺。”
大王静坐，看着面前的六子和那边瑟缩颤抖的二子叹了口气道：“他毕竟是你的二哥，就夺去王子之位，再没有即位可能你觉得怎么样？”
他要为草原选一位英勇的君主，却也想保住几个儿子的命，只要他们不惹穆伦，应该还是能活下去的，偏偏他们不会甘心，也不可能甘心。
“父王如此决定就好。”沈醇行礼道。
“父王，不要，我可是您的亲生儿子，您不能这么对我！”二王子大惊失色，膝行了过去，却被士兵拉开往外拖拽。
“大王三思！”一道女声从外面传了进来。
营帐再次打开，戴着金玉的妇人走了进来厉声呵斥道：“给我住手！”
沈醇示意，士兵们放开，二王子涕泪双流，扑到了王后怀中：“母后，母后，您快求求父王，如今南溪都要被那尚朝的乱臣贼子一手掌控了，连父王都不要我了。”
“我儿不要担心。”王后扶着他看向了沈醇，眸中闪过愤恨嫉妒之色，“大王，你糊涂啊。”
“把王后带回去。”大王看着六子饶有兴味的神色蹙眉道。
本来还能保命，现在一闹，只怕命都要没了。
“我不回去，大王糊涂，穆伦是什么血脉草原百姓都知道，大王当真要为了如此狼子野心之人寒了亲贵的心么？”王后愤慨道。
亲贵们皆是蹙眉，沈醇道：“父王，此事让亲贵看热闹了。”
大王拳头紧握道：“把王后带下去，你们听不到么？”
侍女请罪，侍卫拉扯，王后挣扎不休，吵闹不断，二王子愤恨的看向了站在一旁的沈醇，从腰间抽出了匕首挥了过去。
银光乍现，沈醇闪身以刀鞘挡住，二王子拔刀再挥，沈醇避让时脚下勾住，站稳在了一旁，二王子却是脚下未收，踉跄向前，匕首直接没入了正中挣扎之人的腹部。
王后瞪大眼睛，二王子也惊恐的拔出了匕首：“母后！不是，我没有，母后，我不是要杀你，我是要杀穆伦，母后！！！”
血液流淌，一时之间人仰马翻。
沈醇收起刀站在一旁默不作声，任凭哭声不断，大夫诊断：“大王，王后已气绝身亡了。”
“母后！！！”二王子咆哮哭泣。
“抬出去吧，二王子杀母，就去地下给他的母亲赔罪吧。”大王看着旁边的沈醇叹气道。
一个都逃不了，六子还未出招，他们就自寻死路了。
“父王！！！”二王子震惊抬头，这一次却被捂着嘴拖了出去。
丧葬安排，亲贵皆往，诸王子离开，沈醇行礼道：“父王，我去看看母妃。”
“放过他们几个行么？”大王看着他的背影问道，“尚朝不是讲究兄友弟恭。”
“那也是兄友弟才恭。”沈醇掀开大帐走了出去。
不是说时间流逝，地位转换，有些东西就可以不计较，他不计较，原身可会死不瞑目的。
“将军，柔妃搬到了这顶帐篷。”副将说道。
沈醇走到了那顶宽敞的帐前，已见站在帐边的妇人，她身上的穿戴倒比以前好多了，只是气色仍然不好，见沈醇时她先是愣神，细细打量后不确信道：“穆伦？”
“娘。”沈醇唤道。
沈柔一时顿住，热泪淌下：“穆伦，穆伦你可算回来了。”
她伸手欲摸，沈醇止住后退了一步：“娘。”
沈柔手指停下，叹息道：“你如今长大了，也知男女大防了，进来吧。”
她转身进帐，沈醇跟上时制止了副将：“守住此处，莫让人靠近。”
“是。”副将应声，后退了数步。
沈柔落座，倒着奶茶：“你先坐。”
沈醇落座看着此处，从前的小帐换了，这里也比之前宽敞了很多，眼前的妇人也过的比从前好了很多，其实他可以跟她一直做母子，但她对儿子的感情寄托太深，他前后差异也太大。
为母者最清楚儿子什么样子，短暂相处还行，长久不行。
“你一路辛苦，外面冷的很，喝点儿暖暖。”沈柔递过奶茶，看着面前俊美出色的青年竟有些恍神。
分别一年多，她的儿子竟如脱胎换骨般。
沈醇接过却未喝，而是将其放在了旁边道：“我有事同你说。”
他面色郑重，沈柔怔了一下坐下道：“何事？”
“我不是你的儿子。”沈醇说道，“他在我上战场前就已经死了。”
感情太强就容易产生寄托，有了寄托就会产生控制欲。
沈柔眼睛瞪大，那一瞬间竟有摇摇欲坠之感：“不可能，你手上的痣明明是一样的！”
“身体是他的。”沈醇说道，“但魂不是，我是在他死后才用了他的身体。”
沈柔恍神，颤抖不已，半晌才开口道：“他是怎么死的？”
“从马上跌下，摔死的。”沈醇说道。
“那你为什么现在要告诉我！”沈柔伤心欲绝，“为什么不一直隐瞒下去？”
“你迟早会发现，与其到时候猜忌，不如直接告诉你。”沈醇起身道，“我并非恶意侵占，你若不能接受，大王死后我可以送你回尚朝，你若能接受，日后就是南溪国的太后，草原儿郎可选一位王夫，再嫁也可。”
“你……”沈柔心神颤抖，却不知该如何开口。
她一个女子，面对政局变动，争权夺势向来身不由己，如今却连儿子也没有了。
她的穆伦，死了。
沈醇起身离开，唯余那杯奶茶静静的变冷了。
【宿主，这次为什么不演儿子了？】521不理解。
【我不是真的是她的儿子，不可能时时照顾她的情绪。】沈醇看着茫茫雪色道，【她的心思也不该总放在我身上。】
儿死即随死，这份感情太过于沉重，他还不想背负到那种地步，一旦纵容，就会容易事事插手。
有些事实，不管想不想接受都要接受。
【那她不会寻死么？】521问道。
【那是无路可退时的想法。】沈醇笑着踩上了积雪。
她能在倍受歧视之地苦苦支撑，说明心性不弱，不到真的无可奈何，不会轻易寻死，因为她一身维系的还有远在尚朝的其他家人，否则和亲公主人人不适皆要寻死了。
丧葬仪式办了三天，尸体被掩埋在了积雪之中。
王帐之地安静了数日，又为了年节准备了起来，各地牧民囤换粮食，虽是雪天，却比以往要热闹不知多少倍。
“大王，牧民和将士们都很感激穆伦王子。”一亲贵道，“他也确实考虑草原百姓，但长此下去，您的权势皆要被夺了。”
“我的身体没有从前好了。”大王说道，“往年的冬天南溪不知道要死多少人，今年却能活下来不少孩子，都是穆伦的功劳，有他在，或许南溪真能如尚朝一样繁盛，到时候你们所拥有的也不止眼前这些东西了。”
亲贵哑口无言，谁人不会贪图唾手可得的利益。
“不过他还是太过于心善了。”大王叹道。
“怎么说？”亲贵问道。
“趁他病，便该要他命，只有粮食和虎门关不足以让尚朝忌惮，也该要人质。”大王说道。
“您的意思是？”亲贵说道。
“传闻尚朝思琪公主是皇后所生，生的倾国倾城，倍受宠爱，以往和亲不过是随便选几个女人，这次也该要嫡亲公主，才能表示他们亲好的诚意。”大王说道，“你让使臣出发，与尚朝言说此事。”
“他们会同意么？”亲贵说道。
“依样画葫芦，让虎门关的将士往楼关走上几步。”大王说道，“他们不同意也得同意。”
南溪过节，京城中也一片四海升平之景，只是今年宫中宴会却比以往要沉默许多。
尚朝战败，被索要的东西不计其数，百姓尚不知道，他们却是身处宴会也坐立不安，生怕哪一日传来急报，是南溪攻破京城的消息。
前面是宗亲之宴，除了舞女，皆是男子推杯换盏。
后面则是家宴，主座上是皇后，其余落座有妃嫔公主，还有命妇之流。
宴会热闹，举杯夸赞之声不断，尤其是皇后身侧穿着大红宫装，梳着少女发髻却满头金饰钗环的女子最得赞誉。
她生的娇俏，眉心画了正红花钿，眉宇略带几分傲气，举手投足皆有侍女精心侍奉，受尽了宠爱。
“思琪公主如今也十六了，不知皇后娘娘意下如何？”首座的命妇笑道。
齐思琪粉面含春：“母后，女儿还小，还想在您身旁多留几年。”
“都十六了，还小呢。”皇后同样富贵，虽至中年，脸上却不见丝毫皱纹，风韵十足，她神态威仪，对上女儿却宠爱的很。
“也该说亲了，不过总要让公主挑一挑。”为首的命妇笑道。
她们在这华贵金屋中热闹异常，唯有一处女子与此处格格不入。
女子仪态端庄，眉眼皆如墨画，只是在如此富贵之中却只着浅云色宫装，头饰虽符合宴会礼仪，却清净的仿佛独立一方，如空谷幽兰般让人侧目。
皇后偶尔看向那处，皆是有些许不悦，直接下意识忽略了，此时却道：“你们说的也有道理，但这也没有姐姐未嫁，妹妹先嫁的道理，你说是不是，语白？”
齐思琪同样看了过去，在看到对方轻轻抬起的修长脖颈时轻轻咬了咬唇：“母后说的在理。”
齐语白蓦然被点，放下了筷子道：“儿臣有罪，请母后恕罪。”
他虽为故皇后之女，但家族没落，无人想要沾染，却也有利于他，免除了许多麻烦。
他虽做女子装扮，却并非真的女子，无需与她们在此处拈酸吃醋，家长里短，这个天下从来是由登上帝位者定的，后宫女子的命运也是。
此时的荣华可以风云之间跌落尘埃。
“无人提亲，非是你之罪，待过了今年，还是让陛下寻一户好人家赐婚才好。”皇后说道。
“谢母后挂怀。”齐语白再度行礼。
她的性情实在无趣，说的也都是那些恭顺之语，皇后寒暄了两句，别过了头与其他命妇说话去了。
礼乐声响，快马却从城外疾驰，不顾休朝之事直奔宫宴。
“陛下，南溪将士再度靠近楼关！”
宫宴一静，尚景帝脸色难看：“他们竟然如此出尔反尔。”
温相也是蹙眉，他觉得当初那青年不应是如此性情：“他们要求什么？”
“他们要公主和亲！”士兵说道。
此话一出，宗亲们皆是松了一口气，尚景帝道：“既为两国交好，公主和亲也在情理之中。”
“可他们指名要思琪公主。”士兵说道。
群臣寂静，悄观上意，尚景帝酒杯落地：“欺人太甚！”
“陛下息怒。”群臣皆跪，却也知道此事连陛下也无可奈何。
“皇后娘娘，皇后娘娘不好了！”宫女匆匆进入后面家宴，跪地急道。
“怎么了？着急忙慌的，有什么不好了？”皇后问道。
“南溪要公主和亲，指名了要思琪公主。”宫女低头说道。
齐思琪手中杯盏落地，下意识起身道：“荒谬，南溪部族之地竟敢求娶本公主，我不去！”
皇后亦是震惊，却勉强冷静下来问道：“陛下怎么说？”
“陛下未否。”宫女说道。
皇后怔怔，齐思琪已然气急：“我不嫁，我死都不嫁！母后……”
家宴之中寂静无声，刚才说笑的命妇皆是沉默了。
家国面前，即便是嫡亲公主，也会有不得已的时候。
齐语白看着此情此景若有所思，此战南溪大胜，那人若想以嫡亲公主挟制，早就提要求了，以那样的心计手段，此为下计，只会让尚朝觉得他们贪心不足，更加防备。
南溪国或许并非是固若金汤的，其中有可破之地。
“嫁给谁？”皇后哄着怀中哭闹的女儿问道。
“如今的托纳翰大王。”宫女说道。
“南溪大王不是娶了柔嘉公主？”一命妇道。
“好像是，都已经是十几年前的事了，那时南溪大王已三十多了。”另外一命妇道。
“母后，我不嫁，我就算一头撞死在这里也不嫁！”齐思琪听闻年龄更加哭嚷，皇后安慰着，却未能说出不让她嫁的话来。
……
“将军，大王调动虎门关将士往楼关去了。”副将跪地禀报道，“而且向尚朝要了公主和亲。”
沈醇闻言侧目：“什么时候的事？”
“就前两日。”副将说道，“还要了尚朝的思琪公主，说是王后之位空缺。”
“那位应该是嫡公主。”沈醇从榻上起身，将羊皮卷放在了一旁。
大雪封山，他好容易休息几天让他们好好过个节，没想到就弄出事来了。
“是。”副将说道。
沈醇取下了马刀和斗篷道：“我去见他。”
他并不喜欢和亲的事，远离故土，离开家乡，只为了两国安宁葬送一生。
别人的事他管不到，但他这里没有那个必要，他即使要和亲，也是要他的阿白。
现在倒好，他名义上的父王要一个嫡公主，他也要一个，尚朝能给才怪。
“您预备怎么做？”副将跟上急道。
“看能不能谈的拢。”沈醇说道。
大过节的，他也不想这片雪白之地再染血水，挨的太紧，容易引人怀疑。
……
“陛下，您刚允了南溪的要求，他们也刚得了东西，却是没几天就出尔反尔。”皇后跪地，眼睛中全是泪水，“如今再要公主，只会一再纵容，让他们觉得我尚朝柔弱可欺，一再相逼。”
“父皇，我不想嫁，那大王都五十多了，我不嫁……”齐思琪直接趴在了尚景帝膝侧哭泣。
她是爱女，自小受尽宠爱，如今不仅要背井离乡，还要嫁给一个年龄比自己还大的男人，尚景帝自然不忍。
“南溪大王没了王后，以王后之位为聘。”尚景帝道，“你要朕如何？”
即使南溪出尔反尔，楼关若再失守，江山就完了。
如今只能安抚，蓄力之后再战，否则只会搭进去更多。
“什么王后之位，我不稀罕！”齐思琪哭道，“他们要公主，随便送哪个公主去都行，以往都那么做的，为什么非要我？！”
尚景帝叹气道：“这次不行。”
“陛下，南溪要思琪不过是看她的嫡公主身份，嫡公主也并非只有思琪一人。”皇后呼吸微颤着提醒道，“尚朝也没有姐姐不嫁先嫁妹妹的说法。”
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