漫长的回廊, 好像怎么也走不完似的。
典雅精致的壁纸上，镶嵌着一副又一副画框。画框里的是各种角度的，美丽的金发女子。她撑着伞、她嗅着花、她在窗边读书、她在海滩边散步。
她美丽得像一朵芙蓉花, 从清澈的泉水中生长出来，纯洁又柔弱。那双漂亮的蓝眼睛, 如同天空一样, 让人心旷神怡。
像，太像了。
瓦丽塔怎么会知道, 公爵为他逝世的爱妻专门腾出一层楼阁, 挂满了她的画像。
这层楼的门上了锁，除了公爵自己, 没有任何人进得来。
“……她……很美丽。”
瓦丽塔不由自主地喃喃。
她开始理解为何传言中的公爵不待见海洛茵了。海洛茵简直跟逝去的公爵夫人，没有半点气质上的相似之处。
这种差别, 是只有见过公爵夫人画像的人才能感觉得出来。
公爵夫人是温婉动人、纯洁烂漫的菟丝花，她出身不凡, 事事顺心，嫁人后家庭和睦, 令外人艳羡。她是明珠, 生来就有人跪在地上为她擦去鞋子上的灰尘。她单纯得可怕, 不理解人心的险恶, 也不需要去理解，所有人都自觉把最好的捧到她的面前。
而海洛茵，则是那淤泥中生长出来的玫瑰。她来到世界的时候, 满身脏污, 却在被雨露冲刷后一次又一次奋力地崭露头角，拼命绽放。人们都爱玫瑰，但是没有人会爱一株孤零零的、生长在角落里的营养不良的玫瑰。
更何况, 这朵玫瑰牙尖嘴利，稍有不慎就会把人扎得满手都是血。
瓦丽塔看着公爵夫人的照片，她想，自己终于找到以后的方向了。
卷发不适合自己。
长长的金色直发，披散下来，如同一泄而下的晨光，才能更惹人怜惜。
“是很美丽，也跟你很像。”
公爵看着画像，说道：“欢迎你再次来公爵府做客，小姐。我跟你很投缘，看到你，会让我想起我的亡妻，你跟她一样纯
真、美好。我想，海洛茵也一定很高兴能跟你成为朋友。”
离开四楼的时候，瓦丽塔的心脏还在扑通扑通地跳个不停。
她的脚步时而轻快，时而缓慢，转角的时候裙摆忍不住翩飞，她想象自己是公爵的女儿，公爵府几百号佣人看到她都得停下来，弯腰鞠躬，恭恭敬敬地喊一声“公女贵安”。
口袋里，有一根从公爵袖子上捡下来的黑色短发。
原本准备去德莱特的房间寻找的，没想到误打误撞，却拿到了公爵的头发。他对待外人严厉，对待家人却如此和蔼可亲。
瓦丽塔忍不住开始畅想起未来住进公爵府的生活了——
声音打断了她的幻想。
“你怎么在这里？”
青年站在走廊的尽头，向来梳得一丝不苟的黑发脑后翘起来了半点，似乎是才睡醒一般，穿着白色的衬衫，解开了一颗口子，手臂上搭着黑色的外套，少见地穿着拖鞋。
他才睡醒后有片刻茫然的眼神在看到瓦丽塔的一瞬间恢复了清明。
继而皱起眉头，朝着她走去，“我不是让你在一楼等待吗，你怎么擅自来了二楼？是谁允许你上来的？”
瓦丽塔从来没听过的冰冷语气，让她整个人在一瞬间绷紧，刚才的绮丽幻想通通消失不见，她甚至挪动不了脚步，也没办法为自己辩解半句。
青年严肃起来，是她没见过的可怕样子。
“我在问你的话。你不是海洛茵的同学，来找她有事吗？我让你在下面等她，你为什么要上楼？你的家长没跟你说过，在别人家里不能擅自胡乱走动吗？”
德莱特毫不留情地训斥。
瓦丽塔脸涨得通红，她张了张嘴，努力想要解释，却在对方的威压之下说出来的话也语无伦次：“我……不是的，少公爵……我……”
怎么会这样？
怎么会这样？
他可是她的哥哥啊！
他怎么能像第一次见面一样，不留情面地揪出她的错误，完全不顾忌她是一个女孩子，这样严厉地骂她
？
明明、明明爸爸都从来没有这样骂过她！
瓦丽塔咬紧牙关，努力忍住不让自己眼眶变红，她忍得鼻子变酸，发出细微的呜咽。
德莱特、德莱特是不是忘记了自己母亲的样子？对，一定是这样，公爵夫人逝世的时候，他才只有三岁，三岁的孩子，能记得什么呢？
如果他能自己看到公爵夫人的画像，一定能发现她和自己居然有四成的相似度。不管他起不起疑心，都没有任何人会对着长相肖似自己母亲的人说出一句重话。
她一边抽泣着，一边道：“没有，少公爵大人，您误会我了……我、我只是受到了公爵大人的邀请，去四楼欣赏令慈的画像而已……”
“我的母亲？四楼？”
德莱特露出了迟疑又诧异的神情，他蹙起眉头，怔了好半会才问道：“四楼从来都上着锁，连我都没有进去过，为什么父亲会带你进去？”
“是真的！！”瓦丽塔双手捏着裙摆，低头大声道，“公爵大人说，我、我的长相和令慈很相似，令他一见如故，所以破例带我参观令慈的画像展览……”
她的话被推门声打断。
一楼的大门被推开，下午时分的阳光透过门缝漏进来，为气氛凝滞且阴郁的室内增添了些许躁意。
少女穿着冰青色的长裙，站在玄关处，把拎包放在桌台上，扶着门框，手指去够鞋后跟，换上木质的拖鞋，解开衣领处的两颗暗扣和袖口处的木质纽扣，把垂到两肩的头发尽数撩到身后。
暖色调的明媚阳光从她的身后打过来，在玫瑰色的头发上形成圆圆的小光斑，让她像是整个人如一张纸片泡进蜜糖水里一样，边缘被染得暖洋洋的，逆着光的正面却又添加了一种模糊不清的神秘感。
瓦丽塔不由自主地后退一步。
忍不住、完全忍不住……
为什么会这样。
在与公爵相处的四十分钟里做好的所有心里建设，下定的所有决心，在见到海洛茵的那一瞬间，
就已经坍塌了二分之一。
无法抑制的妒意如潮水一般涌上来，翻滚着，咕噜咕噜地冒着泡泡，似乎要沸腾。
“哥哥，你在跟谁说话呢？我好像听到你的声音了。”
阮笙一边解着吊饰一边趿拉着拖鞋往里走，一抬头，表情却停滞在脸上。
“……瓦丽塔？”
阮笙的面色瞬间冷了下来，就连刚才被暖阳晒过的稍微柔和了些的神情都再次收敛。
“你来这里干什么？”
“她说有事来找你，我让她在楼下等你。”德莱特看瓦丽塔低着头沉默不说话，开口，“但是我午睡醒来发现她在二楼。”
阮笙抿着唇，眸色沉暗，提着裙摆噔噔噔地上楼，飞快上前，一把抓过瓦丽塔的手腕：“二楼？你进我的房间了吗！？”
白鸟可是还在她的房间里！
“没、没有！！”瓦丽塔瑟缩着，拼命摇着头，她眼眶红着说道，“我只是刚从四楼下来，撞见少公爵了而已，真的没有进过公女你的房间啊！”
“你去四楼干什么？”阮笙抓住了重点。
瓦丽塔咬着嘴唇，欲言又止，她抬头偷偷看了一眼德莱特，又低下头，耸着肩膀：“我……没什么。”
阮笙狐疑地看了一眼德莱特。
青年皱着眉头：“为什么不能说？刚才不是还跟我说了一遍吗？”
瓦丽塔：“……”
她吸了一口气，鼓起勇气：“是……公爵邀请我去四楼参观令慈的画像，因为我的长相和尊夫人很像之类的原因，公爵特地破例允许……他人真的很好，还邀请我下次再来公爵府做客……”
阮笙的脸色刷得一下变得苍白。
她松开瓦丽塔的手，后退两步，抵在木质楼梯扶手上。为了镇定和清醒，右手在背后死死抓住扶手，努力不让自己露出什么破绽。
“公女，你、你的脸色怎么这么白，是不舒服了吗？”
瓦丽塔有些担忧地走过去，想要伸手扶她一把，却被一条手臂隔开。
“同学，我想你还没有真正
明白现在的情况。”
德莱特湛蓝色的眼神沉下来，如同黄昏时分平静的海面，没有波澜，却酝酿着风暴。
“首先，不管是不是邀请，没有主人的允许，你擅自走动，这就是错误的行为。我想，你也不是在一楼大厅等待的时候遇到公爵的吧？”
德莱特顿了顿，接着道，“其次，你在我们兄妹面前特意多次提起已经逝世的母亲，让海洛茵想起不愿意面对的痛苦回忆，而你却还丝毫没有认识到自己行为的不恰当之处。”
“最后，小姐，你说你找海洛茵有事，却看不出半分有急事的样子。不管你一开始是出于什么样的理由来公爵府，从今天起，你的拜帖，公爵府一律不会再接受——”
德莱特微微抬起下巴，眉眼都镌刻着冷漠：“请离开我们家，这里不欢迎你。”
明晃晃的逐客令。
瓦丽塔不敢置信、茫然又无助地立在原地，下一秒，难堪和尴尬才点燃了她的脸颊。
德莱特、德莱特怎么会，怎么这样护着海洛茵！？
明明之前见到的时候，还没有这么……
委屈、难过、不甘心……
“可是公爵说过——”瓦丽塔还想着再反驳两句。
德莱特无情地打断。
“客套的话，你也听进去了吗？小姐，看清你自己的身份，这里，不是你想来就能来的地方。”
狠狠地打了她的见面，也是对她的妄想的粉碎。
瓦丽塔颤抖的手指掐进掌心，她憋住哭泣声，胸口起伏着跑下了楼梯，一边抬起袖子擦拭眼泪。
声音跑远了。
阮笙直到听到关门声时，才稍稍回过神。
“……海洛茵？”
抬头是德莱特，“你没事吧？”
“我没事。”
阮笙敷衍道。
瓦丽塔这样，绝对是知道了什么。
绝对。
否则她不会这样明目张胆。
只不过她还没有拿到确切的证据而已。
她完全没有听德莱特说的话，只是在脑海里飞快地计划着。
目前，想要比较稳妥地完成任务，前期德莱特和赫尔曼是必须拿下的两条线。赫尔曼已经70％的羁绊值，不会再降，而德莱特的羁绊值还不到60％，仍旧有不小的风险。
这两条线，也是她作为公女最快最方便能刷完的线。
特别是德莱特。
现在还是她名义上的哥哥，只要她肯想办法，两个人单独相处的时间就能够大幅度能加，羁绊值提升的效率也能刷上去，应对瓦丽塔选择的道路也会更多。
所以……
德莱特。
阮笙抬起头。
青年正皱着眉头：“我刚才跟你说的话，你听到了吗？无法想象，你会自降身份和那样的人比较——”
“哥哥。”
阮笙轻声道。
德莱特顿了一下，“什么？”
“你的头发，好像睡翘了，”
阮笙微微踮起脚尖，伸出手臂，掌心盖在德莱特脑后的黑发上，把头发抚平。
她靠在青年的手臂边，凑在他的耳旁：
“我当然不会再和那种人做无谓的比较了。因为我知道，哥哥从来就没有把她，放在眼里过。”
作者有话要说： 笙：本来996打工的消极社畜人，开始感到危机决定反击
我是傻子呜呜呜，我今天以为自己定的六点发，然后去医院拿报告，回来睡到晚饭，准备上线捉个虫，发现自己原来根本没定时，只是存稿了而已（裂开）
果咩呜呜呜！！！
哥哥线主场了
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