“这当然不是汉王的错！”一个清丽娇媚的声音悄然响起，汉王猛地睁开眼，映入眼帘的是穿着黄色团蝶百花烟雾凤尾裙、明黄色真丝宫装，宫髻上插着金步摇的侧妃李秋棠。
“你？”汉王朱高煦眉头紧拧没好气地吼道，“怎么把这身衣裳拿出来穿了？”
“这身衣服怎么了？不好看吗？”李秋棠特意在朱高煦面前扭转腰肢，轻盈地转了两圈，随后亭亭而立，就在与他咫尺相距的地方站住了，“这身衣服现在穿正好。如果殿下速速拿定主意，一举成功，那秋棠就是新天子的皇贵妃，穿黄戴凤是再正当不过了。可若是殿下犹豫再三失了先机，那么我们必然是一败涂地，再无转机。那么，这身衣服也就成了祭服，往后也再没机会穿了。”
“你，说的这是什么话？”朱高煦指了指桌上的信函，“瞻基叫人送来的，字里行间情真意切，他说只要本王取消了起兵的念头，他一定为我改封藩地，封一处江南富庶之地给本王，而且子孙世袭永不撤藩，还要给本王增加禄银和人马。”
“怎么？这点小恩小惠，殿下就动心了？这么多年的苦心经营全都付诸流水了？”李秋棠秀眉高挑，她走到朱高煦身边，伸出纤纤玉手拿起案上的那封信，两手轻轻一揉，随即手指翻飞，只在转瞬间，那封信函便化作碎片洋洋洒洒地飘落到地上。
“你……你怎么给撕了？”朱高煦大感意外，手指着李秋棠，几乎戳在她的鼻子尖上。
李秋常不惊不怕，迎着朱高煦的手指把脸一迎，笑容不减道：“不仅如此，小皇帝派来传信的那个太监也被臣妾下令杀了，如今他也化为千万碎片碾落于尘土之中，做了护花之泥！”
“啪”的一声，朱高煦如同铁扇一般的大手结结实实地打在李秋棠的脸上，这力道太大，以至于她重心不稳，身子摇摇晃晃撞到桌角，只是她强忍着脸上和腰腹之处的疼痛，始终都没有哼出声来，一抹鲜血从她的唇边缓缓漾开，衬着她绝色的容颜和倾城的笑容，朱高煦看了惊诧得说不出话来。
“你这个女人，心也忒狠了，怎么也不跟本王商量一下就这么决定了？”朱高煦伸手去抹她唇边的血迹，而她却躲开了。
李秋棠转过身缓缓向室外走去，一边走一边留下缥缈如烟的声音：“殿下有过两次谋得皇位的绝好机会，一次是永乐二十二年，你父皇成祖爷死在北征路上，那次殿下犹豫了，所以眼睁睁地看着你那位最不济事的胖哥哥登基做了皇上。第二次天公作美，病弱的仁宗——你的兄长服了我们送进去的春药暴疾而亡，我们做好了诸般准备，只是因为慢了一步，殿下又错过了，依旧是眼睁睁看着自己的侄儿坐上龙椅。现在，机会又来了。这一次殿下还犹豫吗？前两次殿下输了，失去的只是龙椅。而如今如果您再犹豫，再慢上一步，那么殿下陪上的就是自己的性命，还有汉王府的子子孙孙！”
“秋棠！”朱高煦紧走几步追了出来，他紧紧地将李秋棠搂在怀里，“别走，本王心里乱得很。”
“三日，殿下还要等三日吗？”李秋棠叹了口气，轻轻抚着朱高煦的胸口问道。
“是，要看三弟和那几位靖难重臣的意思，若是他们能与本王联手，则大事必成；若是反之……”朱高煦看着西墙上挂着的盔甲与宝剑，不再开口。
“若是反之，就一并除之，不能为我所用，也不能留给敌人！”李秋棠面上是媚如阳春的神情，只是眼神空洞得有些吓人，就是久经沙场的汉王看了也不免心惊。
与此同时，朱瞻基在紫禁城早朝时颁下诏书，于皇城门口张榜公告汉王写给自己的战书，又下旨在全城缉拿汉王朱高煦的旧部和亲信；同时听从杨荣的建议，召回镇守大同的武安侯郭亨和镇守永平的遂安伯陈英，留在京中以备调遣。
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